Legendarni Noriaki Kasai še vedno med najboljšimi – tudi pri 53 letih!

03. 11. 2025 ob 09:37

Na japonskem državnem prvenstvu v smučarskih skokih je veteran s svojo predstavo znova dokazal, da leta niso ovira. Njegov nastop je navdušil tako tekmece kot navijače

Japonski smučarski skakalni veteran Noriaki Kasai še naprej dokazuje, da leta zanj niso ovira. Na včerajšnjem državnem prvenstvu na Japonskem je s skokoma, dolgima 124 in 129 metrov, osvojil odlično četrto mesto ter si s tem zagotovil nastop v ekipi za celinski pokal. Triinpetdesetletni Kasai je s tem dosežkom naredil pomemben korak na poti k uresničitvi svojih sanj – nastopu na devetih olimpijskih igrah, ki bodo februarja prihodnje leto v Milanu in Cortini. Tekmovanje v Saporu je potekalo brez najboljšega japonskega skakalca zadnjih let, Rjojuja Kobajašija. Naslov državnega prvaka je osvojil Ren Nikaido (137,5 m in 134 m), drugo mesto je pripadlo Sakutaru Kobajašiju (138,5 m in 132,5 m), tretje pa Tomofumiju Naitu (dvakrat po 133 m). Kasai je za stopničkami zaostal le za nekaj točk, a je kljub temu premagal tekmovalce, ki so od njega tudi več kot tri desetletja mlajši – med njimi Junšira Kobajašija in Jukija Sata. "Zelo sem vesel, a tudi živčen. Ves čas sem si govoril, da če tukaj ne končam med najboljšimi, ne bom nastopil ne na celinskem ne v svetovnem pokalu. Uspelo mi je izvesti brezhibne skoke, zato sem si pošteno oddahnil," je po poročanju portala Hochi News dejal Kasai. Dodal je, da ga čaka še dolga pot do olimpijskega cilja: "Šele ko bom postal član reprezentance za svetovni pokal, se bo pojavila realistična vizija za nastop na olimpijskih igrah. Zaenkrat je to še majhen, negotov cilj," Legendarni skakalec, ki je v svetovnem pokalu debitiral že leta 1988 in ima tri olimpijske medalje, pa se zaveda tudi omejitev, ki jih prinaša starost. V nedavnem intervjuju za Aktio Note je priznal, da ga vse pogosteje mučijo bolečine. "Nikoli nisem imel resnejših poškodb, zdaj pa začenjam čutiti bolečine v različnih delih telesa: v križu, kolenih, vratu," Kljub temu Kasai ostaja vztrajen in odločen. Njegov nastop v Saporu je znova pokazal, da se legende ne predajo zlahka. Ključne besede: Noriaki Kasai, japonsko prvenstvo v smučarskih skokih, Kasai 2025, Kasai olimpijske igre